La selección nipona se planteaba este partido amistoso como una oportunidad de revancha tras la derrota en el Mundial ante los guaraníes en un agónico partido de octavos que se decidió en los penaltis.

Los nipones pasaron página tras el Mundial y además ha demostrado que pueden prescindir del retirado Shunsuke Nakamura, el que fuera estrella indiscutible de los nipones, gracias al buen trabajo del dúo de Keisuke Honda y Daisuke Matsui, así como la calidad de jóvenes como Kagawa.

La albirroja consiguió parar las tímidas llegadas de los “Samurai Blue” durante la primera parte y desperdició ocasiones de adelantarse en el marcador, como el fallo de Roque Santacruz al no cabecear un centro de Aureliano Torres en el minuto 38.

Justo Villar, el guardameta del Valladolid, consiguió repeler las llegadas de los japoneses con la importante ayuda en defensa de Paulo Da Silva.

Lucas Barrios se internó con peligro aunque no consiguió transformar su llegadas al área, mientras que en los últimos minutos Celso Ortiz tuvo en sus botas el gol del empate, aunque Kengo Nakamura sacó el balón en la línea de gol.

Los “Blue Smurai” probaron un esquema inusual desde el comienzo, con tan sólo Takayuki Morimoto, del Catania italiano, en punta, con lo que reforzaron el centro del campo y tomaron el control del balón.

Yuto Nagatomo fue una de las claves del ataque japonés, al servir balones desde atrás y por las bandas a Morimoto, que no consiguió ser decisivo ante Villar, quien hizo un gran trabajo entre los tres palos.

El nuevo seleccionador de Japón, el italiano Alberto Zaccheroni, asistió al encuentro desde la grada, ya que aún debe esperar a que finalice su trámite para trabajar en Japón, lo que no permitirá que se estrene en el encuentro contra Guatemala el próximo día siete.

El director técnico de la Federación de Fútbol de Japón, Hiromi Hara, fue el encargado de dirigir desde el banquillo a los “Samurai Blue” antes de que Zaccheroni pueda tomar las riendas de la selección nipona en octubre.

No obstante, al finalizar el partido el italiano se mostró contento con el trabajo de los “Samurai Blue” y el control del balón y buen olfato que demostraron durante los 90 minutos.

La escuadra de Gerardo Martino no consiguió desmotar el ataque nipón, aunque tras el gol Hernán Pérez y Celso Ortiz pudieron acabar con la alegría de la afición nipona que abarrotaba el Nissan Stadium de Yokohama.

Ahora Japón debe preparar el encuentro amistoso ante Guatemala el día 7, antes de comenzar a poner a prueba a Zaccheroni en la copa asiática de selecciones, en la que el italiano espera que Japón acabe entre los tres primeros.

En un intento de reconciliación con la afición, Yuichi Komano, que falló el penalti que permitió a los guaraníes jugar los cuartos de final del Mundial frente a España, saltó al terreno de juego y recibió los aplausos de los aficionados.

Ficha técnica:

1.- Japón: Eiji Kawashima; Yuto Nagatomo, Atsuto Uchida, Yuzo Kurihara (Daiki Iwamasa, min. 68), Yuji Nakazawa; Daisuke Matsui (Jungo Fujimoto, min. 65), Shinji Kagawa (Yuichi Komano, min. 90), Kengo Nakamura, Hosogai Moe, Keisuke Honda (Hideo Hashimoto, min. 77); Takayuki Morimoto (Shinji Okazaki, min 59).

0.- Paraguay: Justo Villar; Paulo Da Silva, Antolín Alcaraz, Marcos Cáceres (Román, Adalberto min 60); Aureliano Torres, Enrique Vera (Celso Ortiz, min. 81), Jonathan Santana (Hernán Pérez, min 74), Néstor Ortigoza; Néstor Camacho (Sergio Aquino, min. 60), Roque Santa Cruz (José Ortigoza, min. 81) y Lucas Barrios (Marcelo Estigarribia, min. 86).

Goles: 1-0, Kagawa.

Árbitro: Marco Rodríguez (MEX). Mostró amarilla a Uchida en el minuto 55 y a Hernán Pérez en el minuto 85.